CAPITAL:
Chetumal
EXTENSIÓN:
39 376 km2, 2.0% del territorio nacional
POBLACIÓN:
439 277 habitantes, 0.6% del país (1990)
MUNICIPIOS:
8
REGIONES:
Selva, sabana y costa
RELIEVE:
Es una planicie de gran uniformidad. La disolución constante de
las rocas calizas amplía las fisuras por donde circula el agua,
convirtiéndolas en cavernas con formaciones llamadas estalactitas
y estalagmitas. La planicie sólo se ve interrumpida por cenotes,
depósitos de agua manantial ubicados dentro de las cavernas techadas;
y por hondonadas llamadas dolinas, depósitos naturales de agua,
por lo general temporales.
ALTITUDES:
Mínima: al nivel el mar. Máxima: Cerro El Charro con 230 m.
HIDROGRAFíA:
El único río superficial es el Hondo, límite natural entre México
y Belize, con afluentes en el vecino país. Las fuentes de agua son
los cenotes y las aguadas: el cenote Lagarto de Oro desagua en el
río Hondo; el cenote Azul, con correintes subterráneas, se comunica
con la Laguna de Bacalar, en la cual se ubican siete cenotes con
las entradas cubiertas de agua; y la laguna de Chichancanab, en
el centro - norte del estado.
CLIMA:
Cálido húmedo con lluvias en verano y parte e otoño; temperatura
media anual de 27°C, que alcanza en verano hasta 35°C. Los vientos
dominantes en verano, otoño e invierno soplan del este y noreste,
mientras que en primavera lo hacen del sureste; durante el otoño
se presentan vientos ciclónicos.
FLORA.
En la selva: árboles maderables como cedro rojo, caoba, chicozapote
para extracción de látex o chicle, ceiba oyaxche, plantas trepadoras
y parásitas; entre las comestibles: chicozapote, plátano, naranjo,
mamey; en las costas: acacias, palo de tinte y mangle.
FAUNA:
Tierra adentro: venado rojo o temazate, tapir, tepezcuintle, nauyaca,
boa, olpoch, faisán; en manglares y esteros: lagarto, tortuga, manatí
(en vías de extinción), garza blanca y gran variedad de anfibios
e insectos; en las costas y mar adentro: tiburón, mero, sábalo,
pargo, cazón, caracol y coral negro.
ÁREAS
NATURALES PROTEGIDAS: Isla Contoy, Tulum y Sian Ka'an.
RESTOS
ARQUEOLÓGICOS Y FÓSILES: Herramientas, armas, restos humanos y animales
en Bacalar, que datan de 1 300 años a.C.
CULTURAS:
Itzá y cocom en el norte y centro; xiu al oeste.
SITIOS
ARQUEOLÓGICOS: Kohunlich, Xpuhil, Cobá, Tulum, Xcaret, El Rey, Muyil,
San Gervasio. Xel - Ha, Dzibanché, Kinichná y Oxtankah.
INFLUENCIAS
CULTURALES: Olmeca, teotihuacana, mixteca, tolteca y mexica.
GRUPOS
INDíGENAS: Maya en la mayor parte del estado. Este grupo está asentado
en los municipios de Felipe Carrillo Puerto, Lázaro Cárdenas, José
María Morelos y parte de Solidaridad; ha conservado sus tradiciones,
por ello su identidad es clara y fácilmente reconocible; entre sus
tradiciones destacan Jetz'mek, que significa ceremonia, la cual
consiste en cargar al niño por primera vez sentado en la cadera;
la organización religiosa de sus santuarios; la alimentación basada
en el maíz; las creencias sobre los seres que habitan la selva,
y el Janal Pixan, comida de difuntos.
ARTESANíAS
INDíGENAS: Trabajos de joyería con coral negro en toda la costa,
artículos de fibra de henequén y palma, lianas como el javan, jalop,
ekix y anicab, bordado de huipiles con rejilla e hilo constado en
todo el estado.
MÚSICA
POPULAR: Danza de la cabeza de cochino en Felipe Carrillo Puerto
y Tepich, la danza de los chicleros y jaranas; así como Maya Pax,
música maya interpretada con instrumentos regionales.
